Neste artigo, investiga-se como as políticas escolares de composição de turmas e a gestão escolar influenciam na promoção da eficácia e da equidade escolar. Objetiva-se identificar e caracterizar os critérios utilizados na composição das turmas dos anos iniciais do Ensino Fundamental em escolas públicas municipais cariocas (2005-2008); e analisar as políticas escolares de composição de turmas sobre os resultados escolares dos alunos (estudos de casos).