O artigo aborda os impactos do processo de democratização da educação e da escola vivenciado nos anos de 1980 e 1990, na Rede Municipal de Ensino de Uberaba, em Minas Gerais, no campo de políticas públicas e gestão em educação. Os resultados apontam que, nos anos de 1980, o significado de democratização da escola articulava-se se com a ampliação da rede de atendimento. Nos anos de 1990, percebe-se uma aproximação com as diretrizes e políticas que vinham sendo implementadas pelos governos federal e estadual.