Queda de negros no ensino superior preocupa

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Os dados mais recentes do IBGE se restringem ao período de 2016 a 2022, e não contemplam 2020 e 2021, quando a pandemia prejudicou a realização de pesquisas domiciliares. Mas, pela série histórica antiga, é possível detectar que é a primeira vez que essa queda ocorre desde 1998.

No ano passado, o percentual de negros entre estudantes no ensino superior foi de 47,1%, inferior aos 48% de 2019, e praticamente idêntico aos 47,0% de 2017. Pequenas variações em pesquisas amostrais de um ano para o outro às vezes são explicadas apenas pela margem de erro. Por isso é importante olhar tendências na série histórica, e é exatamente por isso que devemos acender o sinal de alerta em relação ao número de 2022.

Esse dado já era acompanhado pela versão anterior da Pnad desde 1992, quando a proporção de universitários negros sobre o total de estudantes era de apenas 19%. Ao longo de quase toda a década de 90, ele permanece estagnado, mas começa a crescer a partir de 1998, e continua nessa tendência, de forma ininterrupta, até 2019.

Há vários fatores que explicam o crescimento até então. A ampliação do ensino médio desde a redemocratização (o percentual de jovens de 15 a 17 matriculados saltou de 14% para 75% entre 1985 e 2022) fez crescer o número de estudantes negros que completavam esta etapa, e, portanto, estavam aptos a disputar uma vaga no superior. Em paralelo, ocorre também uma expansão vigorosa do superior: que sai de 1,5 milhão de alunos em 1990 para quase 9 milhões em 2022, num movimento puxado principalmente pelo setor privado.

Na década de 2000, os destaques são as políticas de ação afirmativa, como as cotas em universidades públicas e o ProUni. O financiamento estudantil, a reformulação do Enem e a criação de um novo sistema para acesso ao ensino superior (o Sisu) são também citados como ações que contribuíram para essa tendência.

A ampliação da proporção de negros no ensino superior era um movimento celebrado, mas inconcluso. O crescimento não ocorria com a mesma intensidade nos cursos mais concorridos e não representava plenamente a diversidade da população brasileira, onde 56% se declaram pretos ou pardos.

Mais do que a queda em pontos percentuais de uma pesquisa para a outra, o preocupante é que, mesmo antes da pandemia, já havia sinais de perda de fôlego. Em sua tese de doutorado na USP, Adriano Senkevics, pesquisador do Inep, analisou recortes similares — como o nível socioeconômico dos alunos e a proporção de pretos, pardos e indígenas entre os universitários de 18 a 24 anos — e identificou que, a partir de 2016, esses indicadores entraram em rota de estagnação.