É preciso investir na juventude

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Era começo da noite. Meus amigos e eu jogávamos bola na rua quando ouvimos o som de muitos fogos de artifício. Parecia vir de alguma rua próxima. Não estranhamos — afinal, era dia de jogo do Corinthians, e a periferia fica em polvorosa nessas datas.

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Até que um grupo de pessoas passou correndo por nós, como que fugindo de algo. Curiosos, como as crianças costumam ser, fomos investigar do que fugiam.

Dobramos a esquina e deparamos com um corpo estendido no chão, ensanguentado e crivado de balas. O som que tínhamos ouvido não era de fogos, mas de tiros. E o corpo no chão, para mim, tinha um nome e uma história: meu amigo Edson, que havia crescido comigo naquela mesma quebrada, fora assassinado.

Quando penso nessa tragédia, lembro que Edson tinha abandonado a escola e também não trabalhava formalmente. Hoje diríamos que ele era um “nem-nem”.

Há muitos outros Edsons Brasil afora. Um levantamento deste ano do Ministério do Trabalho apontou que pelo menos 7,1 milhões de jovens com idade entre 14 e 24 anos não estudam ou trabalham. Como sempre, desigualdades de gênero e raça acentuam o problema. Quase 70% dos “nem-nem” são pretos e pardos. A maioria (60%) é mulher, em geral com filhos pequenos.

Esse problema se insere num contexto ainda maior de desemprego sistêmico entre a população jovem. Basta lembrar que mais da metade (55%) dos desempregados brasileiros está na faixa dos 14 aos 24 anos.

Conviver com números desse tipo é aceitar de bom grado uma tragédia anunciada. Sem oportunidades, os “nem-nem” não se tornarão médicos, artistas, empreendedores, advogados, engenheiros, professores. Pelo contrário: dada a estrutura desigual e violenta da sociedade brasileira, é mais provável que tenham o mesmo destino do meu amigo Edson.

Mas por que, afinal, me peguei refletindo sobre essa lembrança terrível? Visitei recentemente o Inteli, um centro de formação de profissionais e lideranças para a área de tecnologia que tem um ótimo programa de bolsas para jovens de baixa renda.

O futuro do país será decidido em espaços como esse. É onde os jovens da periferia têm a chance de fugir da armadilha do “nem-nem” e construir uma carreira. Em espaços como o Inteli, o Edson poderia ter construído um destino diferente para si mesmo.

Até porque a concorrência é pesada. Enquanto a sociedade brasileira falha em oferecer oportunidades reais à juventude, o RH do tráfico trabalha a todo vapor, recrutando jovens sem perspectiva, oferecendo capacitação para operar armamento pesado, remunerando bem e formando empreendedores desse mercado ilegal. Um país que não aposta na sua juventude perde uma geração inteira para a violência, o crime e o desamparo. Perde, em suma, seu futuro.

O Brasil precisa acordar para o problema dos “nem-nem”. Precisamos de políticas públicas, de investimento privado, de novas tecnologias sociais e de muita filantropia para virar o jogo e mostrar aos jovens que vale a pena investir no próprio futuro.